La confiture de Noël

Plutôt que d'offrir des fleurs ou des chocolats à vos hôtes,
régalez-les de confitures de saison,
que vous aurez faites vous-même
et dont vous aurez décoré les pots.

Pour cela, il vous faut :
(Environ 6 pots de 375 g)
- 500 g de pommes
- 1 kg de poires mûres
- 200 g de poires séchées
- 100 g de pruneaux
- 100 g de dattes
- 200 g de figues sèches
- 200 g d'abricots secs
- 100 g de raisins
- 150 g de cerneaux de noix
- 150 g d'amandes mondées
- 1 citron
- 2 oranges
- 1 pincée de cannelle
- 1 kg de sucre cristallisé

Brossez les oranges et le citron, rincez-les rapidement,
prélevez les zestes, les jus et réservez.
Lavez les pommes, les poires,
coupez-les en morceaux
et mettez-les dans une grande casserole
avec 2 petits verres d'eau.
Cuisez 20 min à couvert sur feu doux
pour que les fruits soient bien cuits
Retirez du feu et passez le tout au tamis
pour récupérer le jus.
Remettez dans la grande casserole
avec le jus de pommes et de poires, et les zestes.
Ajoutez les fruits secs coupés en petits morceaux
et laissez reposer 12h.
Versez le tout dans une bassine à confiture
avec la cannelle et le sucre,
portez à ébullition et écumez.
Laissez cuire 5 à 10 min.
Ajoutez les noix concassées et les amandes
en petits morceaux.
Laissez cuire encore 10 min.
Remuez, écumez
et mettez en pots la confiture encore chaude.
Fermez avec un papier film
et entourez chaque pot d'un ruban doré.

Vous pouvez mettre un dessin ou une inscription
en utilisant un tube couleur pour vitrail...

Gâteau d'automne

C'est un gâteau fait avec des yaourts, pommes et noix ;
mais selon la saison ou les fruits disponibles,
vous pouvez ajouter ce que vous voulez :
prunes, poires, fruits secs, etc.


Pour 8 personnes

- un yaourt nature
- 3 œufs
- 3 pots de farine
- 1 pot et demi de sucre + 2 grosses cuillères à soupe
- 50 g de beurre environ
- 1 sachet de levure
- 3/4 grosses pommes
- 100 g de noix (on peut en mettre un peu moins)


Préparation :

Commencez par éplucher et couper les pommes en petits morceaux.
Faites-les revenir dans le beurre, et quand les pommes sont bien molles,
rajoutez les 2 cuillères à soupe de sucre pour caraméliser.
Mettez le yaourt dans un saladier.
Mélangez avec les œufs.
Ajoutez petit à petit la farine.
Battez bien.
Ajoutez la levure et le sucre.
Rajoutez les pommes et les noix.
Transvasez le mélange dans un moule beurré et fariné.
Faites cuire pendant 35/ 40 min dans un four préchauffé à 180°.

A déguster !

Lapin à la cuillère

Avec l'automne, les parties de chasse ou les cueillettes de champignons,
voici un plat tout trouvé...

Il vous faut :
- 1 lapin de garenne
- 5 carottes
- 5 pommes
- 300 g de girolles
- 1 litre de cidre
- 30 cl de crème fraîche
- graisse de canard
- 5 échalotes
- 20 g de beurre -
thym - sauge
- sel - poivre du moulin.

Coupez le lapin en morceaux
et faites-le dorer dans une cocotte avec de la graisse de canard.
Ajoutez les carottes et une pomme pelée coupée en gros cubes,
le thym, les échalotes émincées et la sauge.

Salez et poivrez.
Mélangez, versez la crème fraîche et le cidre.

Portez à ébullition,
puis faites cuire 1 heure à couvert à 180° C, dans le four préchauffé.

Coupez le chapeau des pommes restantes,
µévidez-les et les cuire 10 min. dans le four.

Retirez le lapin de la cocotte,
réservez les cuisses, les pattes avant et les filets du dos.

Désossez le reste du lapin, hachez-le
et mélangez-le avec les carottes égouttées et écrasées à la fourchette.

Garnissez les pommes avec cette farce
et mélangez le reste de la farce à la sauce.

Remettez les autres morceaux de lapin.

Nettoyez et faites revenir les girolles 5 min. dans une poêle avec le beurre.
Salez et poivrez.

Présentez la viande dans les assiettes
accompagnée d'une pomme farcie et des girolles sautées.

Servez chaud.

Tatin d'abricots

Vous avez encore quelques abricots en conserve ?
Préparez ce dessert

Il vous faut :

- 320 g de pâte feuilletée
- 8 beaux abricots bien mûrs
- 80 g de beurre demi-sel
- 120 g de sucre roux
- glace à la vanille

Découpez 4 cercles identiques dans la pâte feuilletée
(12 cm environ de diamètre).
Réservez-les pendant 10 min. au réfrigérateur.

Lavez et séchez les abricots.
Coupez-les en deux.
Retirez les noyaux, puis détaillez la chair en fins quartiers.

Dans une sauteuse, faites fondre le beurre et ajoutez-y le sucre roux.
Laissez chauffer 3 min., sur feu moyen,
jusqu'à obtention d'un caramel blond.

Ajoutez les quartiers d'abricots dans la sauteuse,
mélangez de façon à ce que les abricots soient enrobés de caramel.
Poursuivez la cuisson 2 min.,
égouttez-les dans une passoire de manière à recueillir le caramel.

Répartissez le caramel dans 4 moules de 10 cm de diamètre
et ajoutez-y les abricots enrobés de caramel.

Recouvrez la pâte feuilletée
et rentrez les bords de pâte de façon à bien recouvrir les abricots.

Placez au four, préchauffé à 210°C, pendant 10 à 15 min.
(la pâte doit être bien dorée).
Posez les assiettes à dessert sur la pâte et retournez d'un coup sec.

Ajoutez une boule de glace à la vanille sur chaque tartelette.

Tarte au fromage et à la menthe

Vous n'avez pas trop envie de cuisiner pour un dimanche soir ?
Choisissez cette tarte, accompagnée d'une salade...

Il vous faut :

- 250 g de farine
- 125 g de beurre
- ½ verre d'eau
- 1 pincée de sel
- 125 g de fromage de chèvre frais
ou à défaut, du fromage blanc
- 5 œufs
- 1 cuil. à soupe de crème fraîche
- 100 g de sucre en poudre
- quelques grains d'anis
- quelques feuilles de menthe finement coupées.

Faites une pâte brisée
avec la farine, le beurre, le ½ verre d'eau et le sel.

Pour la garniture,
mélangez le fromage de chèvre,
les œufs, la crème, le sucre, les grains d'anis et la menthe.

Faites cuire une heure à feu doux.
C'est tout !

C'est le mélange de fromage de chèvre salé et de sucre
qui fait l'originalité de cette tarte !

Des trucs pour chaque aliment

Les asperges

Elles ont les pointes fragiles…

Pour éviter de les casser, faites-les cuire à l'eau bouillante dans une boite de conserve propre (du diamètre adapté au nombre d'asperges que vous voulez cuire) dont vous aurez ôté le fond. Vous obtenez un cylindre que vous placez au centre de votre casserole et dans lequel vous disposez les asperges debout, pointes en haut.

Les haricots blancs

Cuire les haricots blancs secs peut parfois prendre très longtemps. En y ajoutant une carotte ils seront attendris bien plus rapidement !

Les aubergines

Pour que les aubergines perdent leur amertume et en rendent plus à la cuisson un jus noir peu appétissant, il suffit de les faire tremper pendant 3 heures dans de l'eau froide agrémentée d'une poignée de gros sel.

Si vous les faites frire, passez-les au préalable dans du blanc d'œuf, elles absorberont beaucoup moins d'huile.

Le chou-fleur

Pour éviter les odeurs de cuisson désagréables, ajoutez un morceau de pain ou le jus d'un demi-citron à l'eau de cuisson de votre chou-fleur.

Les brocolis

Ma grand-mère les choisissait avec grand soin : bien verts et bien serrés. Si les inflorescences avaient commencé à s'épanouir, ils se révélaient moins savoureux.

Elle utilisait aussi les tiges, qu'elle détaillait en petits bâtonnets est servait, après cuisson, comme des asperges, accompagnés d'une sauce mousseline.

Quant aux fleurs, elle en faisait des délicieux gratins ou purées.

Les fruits rouges

Pour garder les fraises (framboises, groseilles, etc.) intactes, ne les laissez pas entassées dans la barquette.

Étalez-les sur un torchon dans un plat creux, disposez les fruits et rabattez le torchon dessus : il absorbera l'humidité des fruits, qui se conserveront mieux.

Compote à l'américaine

Restons dans les pommes
et confectionnons ce dessert classique
qui prend des couleurs !

Il vous faut :
- 1 kg de pommes
- 1/2 litre de jus de pommes
- 200 g de sucre brun
- 1 cuil. à soupe de cannelle
- 1 cuil. à café de clou de girofle en poudre
- 1 pincée de piment en poudre
- 2 cuil. à soupe de pignons
et pour accompagner :
4 boules de glace à la vanille

Lavez les pommes.
Coupez-les en morceaux
et mettez-les dans une casserole avec le jus de pommes.
Portez à ébullition,
puis couvrez et laissez mijoter 20 min.
ou plus, jusqu'à ce que les fruits soient bien tendres.
Égouttez, passez-les au moulin à légumes,
puis ajoutez le sucre et les épices.
Mélangez, et remettez la compote
à cuire 10 min. dans une casserole,
en remuant souvent.
Faites griller les pignons à sec dans une poêle.
Répartissez la compote chaude dans des coupes individuelles,
Saupoudrez de pignons et décorez avec les boules de glace.
Servez aussitôt.

ASTUCES
Pour faire de la compote selon la méthode traditionnelle,
il n'est pas nécessaire d'éplucher ni d'épépiner les pommes.
Lavez-les, coupez les en morceaux,
Faites cuire à la casserole avec le jus d'un citron et un peu de sucre.
passez au moulin à légumes,
la peau, le cœur et les pépins resteront dans la grille.
Goûtez et ajoutez du sucre à volonté.
Épicez avec de la cannelle ou du sucre vanillé.

La compote est une bonne base
pour improviser des desserts :

-dressée dans des coupes,
surmontées d'une couche de crème chantilly
et décorée de copeaux de chocolat.

- étalée dans un plat au four,
saupoudrée de blanc d'œuf battu en neige,
gratinée avec sucre et poudre d'amandes.

- chaude, avec une crème anglaise bien froide.

Pommes à la vanille

Des pommes, des pommes, de toutes les couleurs,
acidulées ou gorgées de sucre,
fondantes ou craquantes,
il en existe pour tous les goûts.
Je vous offre ici un petit dessert avec des pommes à chair ferme...

Pour cela, il vous faut :
- 4 pommes moyennes
- 4 cuil. à soupe de gelée de groseille
- 1 citron non traité
- 30 g de sucre
pour régaler 4 personnes

Pour la sauce, prévoir :
- 2 œufs
- 50 g de sucre vanillé
- 2 cuil. à café de Maïzena
- 1/2 bouteille de vin blanc moelleux de style Montbazillac

Maintenant, passons à la préparation :
Épluchez les pommes entières
et ôtez le cœur et les pépins à l'aide d'un vide-pommes.
Brossez le citron sous l'eau courante,
essuyez-le et prélevez la moitié du zeste.
Hachez-le finement.
Pressez le fruit entier.
Mettez les pommes dans une petite casserole,
couvrez-les d'eau à niveau,
ajoutez le zeste haché, le jus du citron et 1 cuil. à soupe de sucre.
Portez à ébullition, puis laissez frémir 10 min environ,
pour que les pommes soient tendres.
Égouttez avec une écumoire et laissez refroidir.

A présent, préparez la sauce :
Séparez les blancs des jaunes d'œufs.
Battez les blancs en neige ferme.
Fouettez les jaunes avec le sucre vanillé et la Maïzena,
jusqu'à ce que le mélange devienne mousseux.
Versez-le dans une casserole sur feu doux.
Ajoutez le vin en filet, en remuant sans cesse.
Au premier bouillon, éteignez le feu
et continuez de battre encore pendant 2 min,
incorporez délicatement les œufs en neige.
Disposez les pommes dans des assiettes.
remplissez le cœur de gelée,
nappez de sauce chaude et servez.

Vous pouvez remplacer le vin par du jus de pommes
relevé d'une cuillère à soupe de Calvados.

Oeufs à point

Pour vérifier la fraîcheur d'un œuf, déposez-le dans un verre d'eau.

Si l'œuf cale au fond, il est très frais.

S'il demeure au centre, il peut être consommé.

Mais s'il remonte et flotte, c'est signe qu'il y a de l'air dans la coquille : il n'est donc pas très frais, voire même inconsommable.

Pour reconnaître si des œufs sont durs ou frais sans casser la coquille, faites-les tourner sur la table, comme une toupie. S'ils tournent vite, c'est qu'ils ont durs.

Pour séparer le blanc du jaune, servez-vous d'un entonnoir qui retiendra le jaune et laissera passer le blanc.

Pour ôter facilement leur coquille, ajoutez une poignée de gros sel dans l'eau de cuisson des œufs et rincez-les à l'eau froide après la cuisson.

L'eau de cuisson des œufs à la coque, est pleine de substances minérales, conservez-la et servez-vous-en pour arroser vos plantes vertes.

4 Astuces pour le lait

Pour éviter que le lait brûle et colle au fond, rincez toujours la casserole à l'eau chaude avant d'y verser le lait

Si le lait a brûlé, recouvrez la casserole d'un linge propre mouillé. Le tissu absorbera l'odeur désagréable.

Cuire du poisson dans le lait, permet de garder la chair plus blanche.

Traditionnellement, au Portugal, pays de grands consommateurs de morue, on dessale ce poison et on le fait longuement tremper dans le lait avant de l'accommoder.

Vous pouvez tout aussi bien utiliser du lait en poudre dans vos préparations culinaires, il suffit de délayer la poudre, par exemple avec l'eau de cuisson des légumes que vous aurez fait refroidir, et vous obtiendrez une sauce légère et fluide.